Atlante, 100 años de historia azul y grana

CIUDAD DE MÉXICO, 15 de abril, (REVANCHA DEPORTIVA / CÍRCULO DIGITAL).–Pocos son los equipos que pueden presumir llegar a los 100 años de vida y el próximo 18 de abril el Atlante celebrará su tan ansiado centenario y lo hará lejos de la ciudad que lo vio nacer, de su gente y de la primera división.

Durante esta histórica cabalgata, los “Potros” han obtenido tres campeonatos de liga en las temporadas 1946-47, 1992-93 y Apertura 2007.

El “Equipo del Pueblo” fue fundado en 1916 por los hermanos Refugio y Trinidad Martínez, en la esquina de las calles Sinaloa y Valladolid en la colonia Roma de la Ciudad de México, bajo el nombre de Sinaloa que más tarde cambiaría a Lusitania y U-53, y cuatro años después para dar paso al Atlante.

Durante este siglo, las mudanzas han sido parte de los también conocidos como “morenos”, al adoptar el papel de nómadas en la geografía del futbol mexicano.

Pese a haber tenido su origen en la capital del país, el club trazó parte de su historia en diversas plazas como Querétaro de 1989-90, Ciudad Nezahualcóyotl de 2002-03 y Cancún de 2007 a la actualidad.

Estadios como el de la Ciudad de los Deportes formaron parte del andar “azulgrana” de 1947-1957, 1983-1989, 1990-1996, 2000-2002, también el estadio Olímpico Universitario albergó a la escuadra de 1957-1966.

Por su parte, el Estadio Azteca cobijó a los “Potros” de 1966-1983, en 1996-2000, y de 2004-2007, además del Corregidora, Neza 86 y el Andrés Quintana Roo cierran la lista.

Los cambios de dueño también han sido una constante, de 1935-1966 José Manuel “General” Núñez compró al equipo; de 1966-1978, Fernando Gonzáles “Fernandón” adquirió a la oncena; de 1978-1984, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) figuró entre sus dueños.

De 1984-1987 los “Potros de Hierro” pasaron a manos del aquel entonces Departamento del Distrito Federal (DDF); de 1987-1996, José Antonio Gracia adquirió la franquicia; de 1996-2000 Televisa se hizo cargo del Atlante; de 2000 a la actualidad Alejandro Burillo Azcárraga es el dueño de la institución.

El primer campeonato en la era profesional del conjunto “azulgrana”, llegó en la temporada 1946-47, cuatro años después de haber debutado en el profesionalismo, bajo las órdenes del técnico húngaro, Luis Gorcz, tras terminar en la cima con 42 puntos en 28 encuentros disputados, con un saldo de 18 victorias, seis empates y cuatro derrotas, a tan sólo una unidad por delante del subcampeón León.

El segundo título llegó 46 años después en la temporada 1992-93, la proeza tuvo como principales protagonistas a Félix Fernández, Miguel Herrera, Raúl Gutiérrez y José Guadalupe Cruz, comandados por el técnico argentino Ricardo Antonio La Volpe, luego de vencer en global 4-0 al Monterrey.

La tercera estrella del Atlante se bordó con letras de oro en el Apertura 2007, a miles de kilómetros lejos de sus raíces. Cancún, Quintana Roo, presenció la hazaña de unos “Potros” que durante su primer torneo en el caribe mexicano y con el “Profe” José Guadalupe Cruz en el timón, derrotaron 2-1 en el global a Pumas.

Fuera de México, Atlante no se ha quedado atrás en cuanto a logros internacionales, el primero llegó en 1983 al conquistar la hoy llamada Liga de Campeones de la CONCACAF, al dar cuenta del Sport Vereniging Robinhood con marcador global de 6-1.

La siguiente cabalgata ganadora en la CONCACAF se produjo en la edición 2008-09. En el duelo por la copa, Atlante doblegó 2-0 a Cruz Azul en el global.

EL título regional les dio la oportunidad de sumar millas por el orbe hasta llegar a los Emiratos Árabes Unidos, donde disputaron la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en 2009. Su aventura en medio oriente inició con un triunfo de 3-0 sobre el Auckland City de Nueva Zelanda, que les abrió la puerta a la semifinal ante el histórico Barcelona, de Josep Guardiola.

Aquel choque en el estadio Sheikh Zayed, de Abu Dabi, se sorprendió al ver en desventaja al monarca europeo con tanto de Guillermo Rojas al minuto cuatro.

Sin embargo, 30 minutos después la algarabía del representativo mexicano se tornó gris con el gol de Pedro Rodríguez y el argentino Lionel Messi amplió la ventaja de los “Blaugranas” al 54′ y al 66′; Pedro firmó su doblete para sentenciar el partido 3-1.

En estos 100 años, el Atlante tuvo entre sus filas a jugadores emblemáticos como Juan “Trompo” Carreño, Horacio Casarín, Bernardo “Manolete” Hernández, Rafael Puente, Evanivaldo Castro “Cabinho”, Ricardo La Volpe, Rubén Omar Romano, quienes defendieron con orgullo y pasión la camiseta “azulgrana”.

Además Félix Fernández, Raúl “Potro” Gutiérrez, Miguel “Piojo” Herrera, José “Profe” Cruz, Luis Gabriel Rey, Sebastián González “Chamagol”, Federico Vilar, Giancarlo Maldonado y José Daniel Guerrero se encargaron de mantener viva la tradición del “Equipo del Pueblo”, mismos que el recuerdo y la gloria han inmortalizado.

Los descensos también han formado parte de la centuria, siendo el primero en la temporada 1975-76, tras sucumbir en una serie recíproca con marcador global de 2-1 ante Atlético Potosino, su regresó a la primera división se dio un año después al vencer 6-3 al Querétaro.

Luego de concluir en último lugar de la clasificación general en la campaña 1989-90, el fantasma de la Segunda División regresó para llevarse al equipo, no obstante, el Atlante un año más tarde volvió a Primera, tras dar cuentas del Pachuca 9-8 en penales.

La tercera visita de los “prietitos” a la liga de plata se dio en el verano de 2001, aunque fue momentánea, ya que la liga estaba en expansión y se decidió ampliar el número de equipos, para poder mantener la categoría jugaron dos partidos de “promoción” contra Veracruz a los cuales vencieron 4-1 en el global.

El Atlante volvió a la segunda división tras haber terminado en el fondo de la tabla de cocientes del torneo de Clausura 2014, categoría de la cual no ha podido salir pese a los esfuerzos de su directiva y cuerpo técnico.

En el Apertura 2015 del Ascenso MX, el equipo comandado por el director técnico mexicano Eduardo Fentanes perdió la oportunidad de ganar medio boleto a la Liga MX, tras ser superados con marcador global de 3-1 en la serie final ante FC Juárez.

Es así como el Atlante celebrará 100 años de luz y sombra, que buscará coronarlos con un retorno triunfal al máximo circuito para darle una alegría a su fiel afición, más acostumbrada a las desilusiones y a los cambios de sede, que a los campeonatos.